Le samedi 13 décembre 2025, la cathédrale Notre-Dame de Paris accueillera la béatification de 50 martyrs français, morts en haine de la foi pendant la Seconde Guerre mondiale (1944-1945) sous le régime nazi. Leur béatification, présidée par le cardinal Jean-Claude Hollerich, apparaîtra comme un acte fort de mémoire et de réconciliation, incarnant le courage spirituel de ceux qui ont résisté jusqu’au bout.
Le décret, signé le 20 juin 2025 par le pape Léon XIV, marque la reconnaissance officielle de leur martyre. Ce groupe est composé de 14 prêtres (dont 5 religieux), 3 séminaristes et 33 laïcs (19 membres de la Jeunesse ouvrière chrétienne et 14 membres des Scouts de France, morts dans différents camps de concentration. Parmi eux se trouvent des figures comme le père Raymond Cayré, le frère franciscain Gérard-Martin Cendrier, le séminariste Roger Vallée et le laïc Jean Mestre.
Le diocèse de Nantes s’associera à cette célébration en mémoire de Philippe Maurice Bouchard, né à Nantes le 7 mars 1916, dont la famille est originaire du diocèse de Dijon (Côte d’Or). Le 1er janvier 2026, à 15h30, à la cathédrale Saint-Bénigne de Dijon, la messe de clôture de l’année jubilaire sera aussi une messe d’action de grâce pour Philippe-Maurice Bouchard.
Le 6 novembre 1936, il est engagé volontaire sous le prénom de Philippe dans le 27e régiment d’infanterie en tant que sergent-chef. Il est fait prisonnier à Desvres (en Artois) le 23 mai 1940. Secrétaire –trésorier de l’œuvre d’Assistance des prisonniers de guerre, en Allemagne, il est emprisonné avec Raymond Louveau. Celui-ci met sur pied une organisation avec d’anciens scouts et en forme de nouveaux, avec J. Préhu, R. Boitier, R. Défossez… Philippe Maurice Bouchard entre dans le scoutisme en lien avec un groupe de scouts de Cologne.
En application du décret nazi du 3/12/43 contre l’action catholique française parmi les Travailleurs français en Allemagne nazie, ils sont arrêtés le 22 août 1944 au kommando de Hardthöle du Stalag VI G par la Staatspolizei de Cologne, alors qu’ils sont prisonniers de guerre. Les interrogatoires à la prison de Brauweiler montrent que la Gestapo est furieuse que le scoutisme ait été favorisé par l’autorité militaire. L’action catholique clandestine est jugée propagande anti-nazie.
Ils sont déportés le 17 septembre 1944 à Buchenwald, Philippe Maurice Bouchard et Raymond Louveau, décèdent le 12 avril 1945, fusillés lors d’un «convoi de la mort» vers Dachau, par suite d’une révolte dans le wagon.
(Sources : dicastère de la Cause des Saints,
Les amis de la Fondation de la Résistance : memorresist.org)
Témoignage d’Annick Desbiez, sa nièce (interview du diocèse de Dijon).
